最早對飛鳥進行研究制作飛行器的是達·芬奇

時間： 2020年05月14日07:41 來源：山西晚報

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　　《人類飛翔史》[法]夏爾·多爾菲斯亨利·布歇編著　中國畫報出版社
　　本書從古代有關飛行的傳說講起，介紹了人類航空史上五個重要的發展階段。書中大部分文獻收集於第一次世界大戰期間，來自戰爭博物館和戰斗機飛行員，此前從未發表過。同時書中收集了近1700幅自古以來飛行器的設計圖紙、機型結構照片、飛行路線圖、戰爭場景圖、航空版畫插圖及人類航空史上重要人物的照片等，極為珍貴。
　　達·芬奇留下的研究手稿和草圖
　　最早對飛鳥進行科學研究，並模仿飛鳥制作機械飛行器的，正是文藝復興時期的偉大藝術家達·芬奇。關於飛行方面的研究，他留下許多研究手稿和草圖，米蘭安布羅圖書館、法蘭西學會、溫莎城堡、尚蒂伊城堡及大英博物館都藏有達·芬奇的手稿和草圖。達·芬奇把自己的觀察體會、想法及發明都用墨水繪在紙上，他的草圖有時畫得極為剛勁。他的筆記是用左手對著鏡子寫下的，行文用的是古意大利語，很難讀得懂。在戈維、裡克特、拉韋鬆-莫利安以及薩巴克尼科夫等學者的不懈努力下，達·芬奇的手稿得以翻譯並發表出來。
　　在這些手稿當中，有他在直接觀察飛鳥的飛行和滑翔后所做的描述，有會飛的脊椎動物解剖圖，有空氣動力學的基本原理，還有許多能讓人飛起來的機器草圖，比如可振動的翅膀，是模仿翼手目動物或飛鳥翅膀設計的，他並未盲目地模仿大自然，而是重新設計了機械結構。
　　在這些草圖裡我們可以看到，達·芬奇這位偉大的天才善於利用各種機械控制裝置，比如雙螺旋軸、換向輪、平衡杆等，他所設計的草圖都是可以用現有的材料制作出來的，如木頭、蘆葦、金屬、紡織物和繩索等。
　　他設計了這些大型裝置或飛行器款式是我們確信無疑的，但除此之外，他為自己所寫的筆記讓人很難理解，不知在制作這些裝置時，他究竟實施到哪一步了。有些飛行器裝備著翅膀，實驗者俯臥在飛行器上，手腳與翅膀相連﹔另外一些飛行器像是一艘劃艇，艇兩側配上翅膀，由傳動裝置驅動，並由操縱杆控制，或者在劃艇上立一支柱，將扑翼裝在立柱上，駕駛員可以隨意坐在劃艇上，雙腳踏在卡箍上來控制。
　　有兩幅草圖顯得格外重要。第一幅草圖畫的是一架直升機，直升機配一隻巨大的連動式螺旋槳，由一人轉動絞盤驅動。筆記的文字描述也寫得很清楚，這是最早記錄主動性螺旋槳設計的文字。達·芬奇還明確指出，他成功地放飛了小型直升機，這類直升機是用彈簧來驅動的。另一幅草圖畫的是一頂降落傘，形狀像金字塔。這個設計也有文字解釋，文字描述得很清楚，解釋了降落傘的運行原理和制作方法。
　　想象中的空中旅行
　　16世紀至18世紀，在法國及其他國家文學當中，涌現出一大批描繪空中旅行的小說。空中旅行在地球與其他星球，或在某一地區與另一神奇國度之間架起橋梁。這類小說往往都帶版畫插圖，有意思的是，雖然風箏在中國已是家喻戶曉，但在16世紀的法國，風箏卻很少有人知道。下面來看一個很有趣的例子。
　　1581年，弗朗索瓦·德·貝勒-弗雷斯特在巴黎發表了小說《十個奇妙的故事》，其中有一個篇幅很長的故事，配著一幅插圖，這幅插圖再現了1579年2月18日下午出現在巴黎上空的場景——一條巨大的飛龍。公眾和賢士們認為這是魔鬼的化身，它的出現預示著瘟疫即將在巴黎肆虐，民眾很快就要遭殃，但貝勒-弗雷斯特卻得出如下結論：
　　“我認為這是另外一種東西，因為龍的表皮很像出自於某家絲綢店，不知哪位匠人把它做成飛龍的形狀，然后從一座高塔上放飛，讓它隨風飄動。制作飛龍的匠人用細繩拉著它，其實是為了嚇唬那些沒有見過世面的小市民……”
　　赫裡福德主教弗朗西斯·戈德溫撰寫了小說《月中人》，此書自1651年起被翻譯成多種文字。小說主人公是一個西班牙人，名叫多明哥·岡薩雷斯，他借助一架由十隻天鵝牽引的機器，在聖赫勒拿島首次飛行。后來他駕駛這架飛行器飛到了月球上，最終從中國返回故土。
　　薩繆爾·布蘭特在《卡克羅加利尼亞之旅》中也描述了類似的飛行器，隻不過機器是由公雞牽引的。這部小說發表於1727年，講述的是從牙買加飛往神奇國度的故事。西哈諾·德·貝熱拉克在《月亮帝國的可笑故事》和《太陽帝國的可笑故事》中描述了飛往高空的不同方式：早晨初升的太陽能把露水瓶吸引過去，人隻要把露水瓶綁在腰帶上，就能被太陽吸入高空﹔月亮對牛骨髓有吸引力﹔把磁鐵拋向高空，就能把鐵椅子吸到空中去﹔多面體水晶球裡空氣稀薄，可讓太陽作用於水晶球﹔給籠子配上“火箭”，“火箭”點燃后就可以把籠子送上天空。
　　在熱氣球發明之前出版的最后一部有關航空的小說是《飛人在南方的發現》。小說描繪了一種全新的飛行器，它由一對翅膀和一把陽傘組成，這把陽傘並不是降落傘，而是一隻彈簧翼，具有雙向開合功能，書中多幅插圖再現了作者的描述。