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賽馬場菜站
一
古城並州東門外，有一個地方叫“賽馬場”，東倚罕山，北接沙河，南臨同蒲，西至迎暉，方圓半公裡。“賽馬場”不賽馬，也沒有馬。據老人們說，當年日本人侵佔太原時，為養軍馬在東門外建了養馬場、飼養場，和選馬、試馬的馬道坡，還有供日本人跑馬取樂的賽馬場，故此，人們習慣地把東門外這片區域稱作“賽馬場”。
新中國成立后，人民政府在賽馬場地區給鐵路工人、建筑工人、商業職工、干校教員和勘察隊員等，蓋了成片的排房宿舍和家屬大院。賽馬場十字路口，還建有百貨商店、副食商店、國營飯店、糧油店、理發店、衛生所、儲蓄所和郵電所﹔而更熱鬧的不是這些店鋪，卻是菜站。菜站很大，佔了賽馬場十字路口整個西北角，菜站的標志是一個比周邊店鋪大許多的菜店。菜店裡貨架很長，一頭是一盆盆各種腌制的咸菜，另一頭是一摞摞粉條、海帶和干菜﹔中間貨架夏天琳琅滿目，“青黃不接”時貨架就是空的。菜店后面是菜棚，大得咂舌可嘆：送菜的汽車、馬車、拖拉機等各種車輛，同時都可以在這個高大的菜棚內出出進進、裝裝卸卸，頗具規模。每到下班時分，菜店裡外急買急賣、人如穿梭，珠算口算、嘈嘈雜雜，店門口的自行車能把十字路口堵去一半，汽車“嘀嘀”、喇叭“嘟嘟”，熙熙攘攘，喧囂鼎沸。
二
寒露過去就是霜降，霜降一來裡外忙碌，辦妥過冬准備，最后就是儲菜過冬了。
買冬菜不是小事，是一件發愁且奮勇的大事。每年到這個時候，菜站就會上演一場場展現市井百態和比拼智慧、力量的“大戲”。
菜站的冬菜不是天天有，送菜車也不天天來，啥時來也沒准頭。所以，排隊是天經地義的，排長隊也習以為常，空跑和白排隊不足為奇。
院鄰中有一個戴“圈多片厚”眼鏡的讀書人，經常給我們講故事，一次，他無精打採地從菜站空手回來，笑著對我們說：“娃子們！買菜記住三句話：先打聽后排隊﹔菜到哪人到哪﹔算好錢溜邊擠。”他的話，幾乎成為了我們百戰不殆、奪取勝利的要訣。
先說打聽。若打聽到明天菜不來，就可以玩﹔若打聽到明天菜要來，就得早起。最愜意的幻想是：我們知道，別人不知道﹔我們來，他們沒來。這是莫大的竊喜，事實上誰都這樣想，也就不可能。
探聽消息，一定要在黃昏前就到達菜站，最好能接近到菜站辦公室電話附近，那是最可靠的消息來源。我們一個個像偵察兵，豎著耳朵聽著菜站人說的每一句話，機警的眼睛看著他們神秘的口型，進行著各種有價值的猜測。如果看到菜站人交頭接耳、嘀嘀咕咕，那簡直心都快跳出來了，會不顧一切地沖上去急問：
“明天來呀？”
“啥菜？白菜？蔥？蘿卜？”
“幾點？”
“不知道，我倆不知道！”
“那你倆說啥呢？”
“你管的呢！”這是最掃興和灰頭土臉的。
有的怕我們圍住他，用手往后一揮：“主任一會兒就出來了。”“金蟬脫殼”他走了，而他這句話對菜站主任絕對是有“殺傷力”的。
在我們眼裡，菜站主任那是很了不起的。菜站主任走得晚，這時候，一雙雙滴溜溜的眼睛，直勾勾地盯著辦公室裡的燈光和室內的身影，全神貫注地等著菜站主任出來。
主任剛露頭，早已等候在門口的眾人“呼啦”一下圍了個裡三層外三層，七嘴八舌，嘰哩哇啦，炸開了鍋：
“站長！主任！”
“明天來不來菜？”
“你告我們一下嘛！”
“來啥車？汽車？馬車？”
“悄悄地說一聲也行啊”
“是不是白菜？”……
站長被圍在門口動彈不得，面無表情，估計腦袋都快要缺氧了。在無休止的混亂嘈雜中，站長終於脖頸粗紅、青筋爆現，發出了吼聲：“不知道！不知道！我不知道！”
菜站大門徐徐掩上時，看門老頭兒看著我們笑著說：“明天早點來吧。”這可能是最有價值的“情報”了，他的這句話讓我們琢磨得頭痛，懷著半信半疑的心情，無奈地散於夜幕中。
三
再說排隊。那年頭，家家住平房，戶戶都養雞，平日裡雞鳴人起，買冬菜則是人起雞才鳴。對看門老頭兒的話，“寧可信其有，不可信其無”。
雞不叫，鬧鐘叫。原以為我們行動很早，哪知朦朧晨光中，拿麻袋、提籮筐、拉小車和騎自行車的像電影裡的支前隊伍一樣，早已悄無聲息地從四面八方向菜站急速挺進。
晨寒露冷，靠牆排隊，站蹲坐臥，高低錯落。人們按照往日大棚口、菜店前和小門旁3個售賣點自發排隊，隊形頭大尾細、疏密不整、彎曲擺動，偶爾有人撕一些碎紙片寫上序號，依次發給排隊者以防“加塞兒”。
太陽斜射、人快打蔫的時候，不知誰喊了一句：“來了！”人們像打了一針雞血，激靈靈地順著聲音眺望：一支由馬車引領下的拖拉機和汽車混編送菜大軍緩緩走來，當一輛跟著一輛從眼前進場的時候，人們情緒飽滿、熱血沸騰，嗓子眼兒都發痒了，“嗷——嗷——”地歡呼！
興奮過后，氣氛出現短暫的安靜，緊接著就是激烈的騷動。人們以卸菜地點和菜品位置為目標，迅速果斷地沖向新的售賣窗口，原來的隊形完全扭曲，甚至已經解體，“嘩”地一群奔向左面，“嘩”地又一群跑向右側。他的麻袋被踩住了，弄了個連滾帶爬﹔他的籮筐被勾住了，一下扯倒了一片人﹔小女孩被擠得披頭散發，哭著找鞋子，小男孩擠得“鼻涕過河”嗷嗷直叫﹔派出所民警聲嘶力竭維持著秩序﹔白大褂醫務人員聞訊趕來，在牆根為摔傷的婦女消毒包扎，卸了菜的騾馬大車被拖拉機堵著出不來，駿馬嘶鳴﹔滿載大白菜的拖挂車堵在場外進不去，頻頻鳴笛……
唯有算盤珠子脆響，以及取菜過磅的地方秩序井然。
第一個拖著大麻袋沖出來的人最趾高氣揚，盡管他的鈕扣被擠掉，敞著懷露著肚皮、頭上冒著熱氣，腳上也看不出有沒有鞋子，但他合不住嘴的笑容和叉著腰喘息的姿勢，都與他的“戰利品”有關，在我們看來，他就是大英雄！所有的辛苦、智慧和力量都寫在了他的臉上。
四
手機響了，我從回憶中回到現實，搖頭笑笑，如今物質豐富，再也不會有過去那種買菜的場景了，賽馬場也早就改天換地、面貌一新了。妻在微信視頻裡提示，要下雪了莫受了涼，到超市買一個冬筍，不要多買，吃了再說。
兼 詠
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