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閩越多溪。
梅溪，發源於武夷山東部的梅嶺，因而得名。梅溪兩岸村落都以梅為名，上游有上梅村、下游有下梅村。北宋詞人柳永生於上梅村。我輾轉半日迢迢數千裡來訪梅溪，今天的梅溪兩岸，已不聞柳三變、陸放翁、楊萬裡的佳篇遺墨，也不見朱子授課的學宮，人們津津樂道、處處映入眼帘的是“晉商”二字：“晉商萬裡茶路起點”“晉商販茶第一站”“晉商與景隆號茶磚印模”“晉商進行武夷岩茶貿易的‘集春號’茶行”，不一而足。這裡簡直就是當地人開設的晉商萬裡茶路博物館，就連唐代的山西人薛仁貴父子也在這裡享受著香火，被當作神來敬仰。
無論販茶的榆次常家，還是開票號的祁縣喬家，多有因對朝廷有捐獻而獲贈武功將軍或朝議大夫。正是由於晉商與朝廷關系密切、由於他們對政治地位的熱衷，使得他們有機會得到與國家政策密切相關的商機，也使得他們有眼光和胸懷去做曠世僅有的大生意。
常氏父子在下梅設庄后，創立了收購、加工、販運一條龍方式，將散茶加工成更加便於長途運輸的紅茶和磚茶，雇佣當地工匠上千人。每當茶期，車馬浩蕩運輸至河口，再雇佣船幫，走水路經信江、鄱陽湖、長江至漢口，沿漢水運至襄樊，轉唐河，北上到達河南社旗，社旗有十家專為山西茶商兼做保鏢的客店，稱十家店。而后轉由馬幫馱運到洛陽，過黃河，越太行，經長治、晉城，出祁縣子洪口﹔換畜力大車繼續北上，經太原、大同至張家口或歸化，再換駱駝穿越茫茫大漠，最終到達庫倫、恰克圖商城，全程3500公裡。常家的駱駝隊興盛時達到上萬峰，駝運也延長到從黃河到莫斯科。因為晉商販茶，合作伙伴鄒氏成為下梅首富閩商巨室，下梅也成為武夷山最熱鬧的茶葉集散地，橫貫下梅的當溪兩岸店鋪鱗次櫛比，興建起高門大戶70余座，帶動了從下梅到恰克圖沿線3500公裡的茶葉生產、水陸運輸、保鏢客店甚至青樓行當的興盛，拉動了大半個中國的經濟繁榮。
常家在恰克圖設庄主營武夷茶，俄商買茶后再向西橫跨西伯利亞，直至遙遠的莫斯科、聖彼得堡，以及西歐和中亞國家。從武夷山下梅到歐洲，這條縱貫中國南北，穿越中、蒙、俄，大漠、草原，橫跨亞歐大陸，全長1.3萬公裡的國際商貿通道，被譽為“晉商萬裡茶道”，先后延續兩個世紀之久。晉商不畏艱險、篳路藍縷的開創精神，為東西方經濟和文化交流史譜寫了壯美篇章。
晉商到武夷山販茶，歷經200余年，常家收購了多座荒廢的茶山，用晉商鍥而不舍、精益求精的精神，把武夷茶的種植規模和品質都推向了一個巔峰。“先有復盛公，后有包頭城”，說的是晉商喬家對西北發展的影響，而常家更是開辟了兩個世紀的中歐萬裡茶路輝煌，樹立了晉商的歷史豐碑。
梅溪悠悠，茶香氤氳，晉韻流長。（作者：李駿虎）
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