1934年6月，南京新街口明瓦廊二十一号旧宅院里，人来人往，显得很热闹，这是新迁来不久的姚蓬子夫妇在给爱子姚文元过三岁生日。1933年夏，姚蓬子担任“左联”天津支部副书记时，已当上全国“左联”常委，并参加党的秘密地下工作。当年冬天，因被叛徒出卖，姚蓬子被中统特工逮捕，押解到南京。

中统头子徐恩曾老谋深算。他摸透了姚蓬子的心理，令手下不要对他上刑逼供，将他押往北郊燕子矶的中央反省院辟室拘押，密令反省院长杨某授意几个在押犯对姚寻衅、打骂、罚跪，百般折磨，搞得姚蓬子求生不得，求死不能，而后杨院长才姗姗来迟喝斥那些在押犯，对姚蓬子好言抚慰。

徐恩曾的夫人费侠爱好文艺，对姚蓬子翻译出版的《屠格涅夫散文选萃》《银玲》等书相当欣赏。当徐恩曾在她面前夸耀自己如何收拾姚蓬子时，费侠便劝他对姚蓬子网开一面。约半个月后，徐恩曾亲自找姚蓬子谈话，表示自己实在不忍看到姚蓬子被处决的下场。他劝姚蓬子迷途知返。姚蓬子思前瞻后，终于屈服了。

后来，姚蓬子为儿子姚文元过生日的当天晚上，徐恩曾偕费侠前来，给孩子留下一个沉甸甸的红包和一对银手镯。姚蓬子很感动，以后徐恩曾夫妇一直与姚蓬子夫妇保持私下来往。费侠还认姚文元为干儿子，姚文元则叫她干娘，而徐恩曾也就名正言顺地成了姚文元的干爹。多年后，姚文元得志成名，“左”得出奇，但他最忌讳别人提到他儿时在南京的那一段经历。

据《书屋》